Présentation de la région Languedoc Roussillon

Région administrative du sud de la France, sur la façade méditerranéenne, le Languedoc Roussillon est composé de cinq départements : l'Aude, le Gard, l'Hérault, la Lozère et les Pyrénées Orientales. Il correspond en partie aux anciennes provinces du Roussillon et du Languedoc. Son chef lieu de région est Montpellier.

Le climat, de type méditerranéen, est caractérisé par un ensoleillement exceptionnel. Cependant, des vents violents (Mistral, Tramontane) provoquent parfois de brusques variations climatiques. L'été est chaud et sec, les pluies se produisent aux demi-saisons et sont brèves et drues.

La Superficie de la région Languedoc Roussillon est de 27 376 km², soit 5% du territoire national (huitième region française en terme de surface).

La plus forte croissance démographique en France

Alors que le nombre d'habitants dans la région Languedoc Roussillon avait tendance à diminuer dans la première moitié du XXe siècle, l'arrivée des rapatriés d'Afrique du Nord dans les années 60 (140 000 personnes), puis le développement des activités tertiaires ont été à l'origine d'une importante reprise.

Celle-ci a été confortée par une immigration de jeunes actifs venus d'autres régions. Ainsi, la croissance durant la période 1946-1990 a été de 47,5% contre 39,5% dans l'ensemble de la France. Ce sont les départements littoraux qui ont le plus progressé, tandis que l'intérieur des terres ne cesse de se vider (1968-1990 : Hérault : + 30,5%, Lozère : - 4,5%).

Au recensement de 1999, la population du Languedoc Roussillon est de 2 295 648 habitants. Le taux de variation de croissance annuelle a fléchit légèrement par rapport à la période précédente (1982-1990) mais, c'est encore la région française qui gagne le plus d'habitants. La croissance démographique du Languedoc Roussillon est essentiellement due aux migrations intérieures. Le solde naturel y participe très peu (+0,1%).

Surpeuplement du littoral ?

L'Hérault est le département qui bénéficie le plus de la croissance démographique (taux de 1,3% ; 40% de l'ensemble de la population du Languedoc Roussillon). D'ici 2015, les prévisions sont de 34% d'augmentation avec un risque de surpeuplement du littoral.
De même, la ville de Montpellier pourrait gagner 150 000 habitants. Cet afflux pose le problème de la gestion de la solidarité : le département de l'Hérault a le plus fort taux de bénéficiaires du RMI en France métropolitaine.

Le département des Pyrénées Orientales occupe la 2e place pour la répartition des fruits de la croissance démographique. Par contre, pour les départements de l'Aude et du Gard, la croissance démographique se ralentie (respectivement : 0,4% et 0,7% contre 0,8% et 1,2% de 1982 à 1990). En Lozère, la situation démographique s'est stabilisée.