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La médaille d’honneur du travail, symbole historique de reconnaissance des carrières longues, connaît un tournant en 2026. La suppression de son avantage fiscal rebat les cartes pour les salariés du privé comme pour les employeurs, en atténuant la portée financière de cette distinction.

Une reconnaissance ancrée dans le temps

Créée en 1948, la médaille du travail distingue l’ancienneté et la qualité du parcours professionnel dans le secteur privé. Elle s’organise en quatre échelons : argent (20 ans), vermeil (30 ans), or (35 ans) et grand or (40 ans). Accessible à tous les salariés (hors fonctionnaires), y compris en cas de mobilité entre entreprises, elle reste aujourd’hui un marqueur symbolique fort de fidélité et d’engagement.

Au-delà de la distinction officielle délivrée par l’État, sa valeur repose largement sur les pratiques des entreprises, qui y associent fréquemment une prime ou des avantages spécifiques.

Des montants variables selon les conventions et les entreprises

En pratique, les primes liées à la médaille du travail varient fortement d’un secteur à l’autre ou d'une entreprise à l'autre.

Par exemple, la convention collective nationale de l'immobilier (administrateurs de biens, sociétés immobilières, agents immobiliers) prévoit une gratification équivalente à un mois de salaire brut après 20 ans d’ancienneté, pouvant évoluer avec les échelons supérieurs.

Dans certaines entreprises, les montants sont définis par accord interne. C’est le cas du groupe Malakoff-Humanis, où les salariés peuvent percevoir une prime d’e 440 € pour 20 ans d’ancienneté au sien du groupe, avec une progression pour les durées supérieures.

Ces exemples illustrent l’hétérogénéité des pratiques, mais aussi l’importance de cette récompense dans la reconnaissance des parcours longs.

Une prime désormais imposable

Jusqu’ici, les gratifications versées à l’occasion de la médaille du travail pouvaient bénéficier, sous conditions, d’une exonération d’impôt sur le revenu. La loi de finances pour 2026 met fin à ce régime dérogatoire. ...

Désormais, ces primes sont intégrées au revenu imposable dès le premier euro. Elles sont donc traitées comme une rémunération classique, au même titre qu’un bonus ou une prime exceptionnelle. Ce changement réduit mécaniquement le gain net perçu par les salariés.

Un signal pour les politiques RH

Cette évolution intervient dans un contexte où la fidélisation des collaborateurs constitue un enjeu central pour les entreprises. En diminuant l’intérêt financier associé à la médaille du travail, l’État en renforce la dimension symbolique, au risque d’en limiter l’attractivité.

Pour les employeurs, la question se pose désormais de la place de ce dispositif dans leur stratégie de reconnaissance. Certaines entreprises pourraient être amenées à revoir les montants des primes ou à privilégier d’autres formes de valorisation : événements internes, communication sur les parcours, ou avantages non monétaires.

Vers une redéfinition de la reconnaissance ?

Si la médaille du travail conserve sa valeur institutionnelle, la fiscalisation de sa prime en modifie l’équilibre. Elle s’inscrit dans une tendance plus large de rationalisation des dispositifs fiscaux, mais interroge sur la manière dont la fidélité professionnelle est reconnue.

À l’heure où les trajectoires sont de plus en plus mobiles, cette évolution pourrait accélérer le déplacement des politiques RH vers des formes de reconnaissance plus individualisées et moins liées à l’ancienneté seule.