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Soutenue par m-Brussels, une société d'investisseurs belges, m-Penbase prépare son installation imminente à Montpellier, au sein de la pépinière d'entreprises Cap Alpha, et développe une nouvelle stratégie de développement. "Avec nos technologies, nous avons la possibilité de développer des applications dans des délais extrêmement courts ce qui offre des perspectives de retour sur investissement très rapide, explique Philippe Garnier. Nous devenons en partie une société de services." Disponibles pour tous les mobiles fonctionnant sous Palm OS ou Pocket PC, les solutions de m-Penbase devraient l'être prochainement pour Symbian OS ainsi qu'en environnement Java. En parallèle, la société continue à proposer son moteur de bases de données embarquées aux constructeurs d’appareils qui requièrent un système de gestion de bases de données relationnelles alliant petite taille à haute performance. Car au-delà du PDA ou du Smartphone, les briques logicielles de m-Penbase lui permettent de viser un marché naissant, celui du pervasive computing (informatique omniprésente) qui consiste à intégrer des systèmes informatiques communicants dans des objets aussi variés que des stylos ou les réfrigérateurs.

Les assistants personnels sont désormais des outils de travail qui doivent être intégrés au système d'information de l'entreprise. La société m-Penbase propose des applications professionnelles de bases de données dédiées aux appareils nomades.

L'apparition des organiseurs, ou PDA (Personal Digital Assistant) a facilité le stockage des données personnelles à des fins d'utilisation nomade. "Aujourd'hui, les systèmes mobiles suscitent un réel intérêt dans les entreprises, affirme Philippe Garnier, Directeur Technique de m-Penbase. Avec l'évolution des technologies et de la puissance de ces appareils, on peut leur faire exécuter des applications qui vont bien au-delà du carnet d'adresses." De simple outil de gestion des informations personnelles, l'assistant personnel se transforme en outil de travail et de productivité. A la condition toutefois que les applicatifs nomades puissent s'intégrer au système d'information de l'entreprise qui repose principalement sur des bases de données.

Cette analyse a conduit la société m-Penbase à proposer aux professionnels nomades une gamme de solutions mobiles capables d’être synchronisées en mode filaire ou sans fil avec les bases de données centrales de l'entreprise pour valoriser l'information recueillie sur le terrain. Le cœur de ces solutions mobiles est constitué d’un moteur de base de données unique conçu pour répondre aux contraintes techniques liées aux appareils mobiles. Pour créer des applications mobiles qui soient à la fois conformes aux besoins et habitudes spécifiques des utilisateurs et capables de fonctionner sur tous les PDA du marché et de se synchroniser avec tout système d’information, m-Penbase a conçu un environnement de développement intégré de type RAD (Rapid Application Development). Cet outil est fondé sur les technologies standards du marché que sont Java et XML et offre aux entreprises la possibilité d’assurer leur propre maintenance applicative.

Développée depuis près de trois ans, la technologie Penbase est utilisée dans des secteurs variés. Ainsi, la RATP a prévu d’équiper un certain nombre de ses agents d'assistants personnels pour collecter un ensemble d'informations sur l'état général et la sécurité du service des lignes d'autobus afin d'en assurer le contrôle-qualité. A la demande d'un constructeur automobile, l'entreprise a également participé à une évaluation de l'intégration des PDA dans les voitures. Par le biais de son réseau de partenaires, la technologie Penbase est aussi utilisée dans des domaines spécialisés tels que la santé avec, par exemple, un système expert embarqué pour des médecins spécialisés dans le domaine de la dialyse. ...